第八期—竹文化に宿る東方美学（四） ～

　竹は中国では君子とみなされています。「竹色君子徳」、古人は竹を如命し、竹を追思して君子を見るとされています。竹は中国で植物界の清流であり、竹の色は四季折々に変わらず、その数が増えれば空を覆うことさえできるほどで、観賞性と実用性を兼ね備えています。冬と春の竹は貴重な食材であり、中華の飲食文化を豊かにしました。竹はすらりとしていて、生活や労働の道具や芸術の材料としても使われています。中国には「竹文化」と呼ばれるものがあり、それは中国人の衣食住行や娯楽に浸透しているだけでなく、文学、音楽、絵画、宗教、民俗、園林にも浸透しています。

（四）多種多様「竹の利用」

　蘇東坡の「むしろ肉がなくて、竹がなくてはいけない」という感慨から、現代に至るまで竹製品の品薄が続いています。千年以上の変遷を経て、竹の利用は広がり続け、竹は生活態度だけでなく、情愛にまで入り込んでいます。

　「流れがさらさらと竹林を揺らす」。今回の展示を契機に、竹の世界に入り、東洋の審美の中で竹の美しい境地を感じてみましょう。展示の終わりに、竹と共に暮らしたり、竹を命のように愛したりする「君子」がいます。この「竹の使者」は一体誰なのでしょうか？