【河南省】中華文明発祥の地 古代王朝がこの地に都置く

　河南省は中国東部の内陸にあり、省土のほとんどが黄河の南にあることからその名が付いた。山東省西部から河南省、陝西省東部にかけての黄河中下流域の平原は「中原」と呼ばれる中華文明発祥の地。古代中国では天地の中央に中国、そのさらに中央に中原が位置付けられ、歴代王朝の多くがこの地一帯に都を置いた。中国八大古都（北京、南京、杭州、安陽、開封、鄭州＝ていしゅう、洛陽、西安）のうち、四つ（安陽、開封、鄭州、洛陽）がここ河南省にある。
　中国最初の王朝「夏」から後漢、魏など、13の王朝が都を置いた洛陽。その都としての歴史は１５００年以上に及ぶ。市の郊外にある龍門石窟は甘粛省敦煌の莫高窟（ばっこうくつ）、山西省大同の雲崗石窟とともに中国三大石窟の一つとされる。北魏時代から北宋時代のおよそ４００年にわたり造営が進められた。川の両岸の山肌に大小２３４０余の石窟、70余の仏塔、10万余の造像がある。２０００年に世界文化遺産に登録された。
　安陽市にある殷墟（いんきょ）は、紀元前１３００年から同１０４６年の殷（商ともいう）王朝後期の遺跡。亀甲や動物の骨に刻まれた古代文字「甲骨文」が、ここで発見されている。２００６年に世界文化遺産に登録。
　登封市の山岳地帯、嵩山にある、漢から清の時代に建てられた８カ所件の歴史的建築群は、「『天地之中』歴史建築群」の名で２０１０年、世界文化遺産に登録されている。そのうちの一つ、少林寺はインドの高僧、菩提達磨（ダルマ大師）が禅宗を開いた場所。ここで少林武術を創設したとの説もある。