浙江省杭州市に位置する湖の自然とその周辺の文化的環境が認められました。これは杭州観光の最大の見どころです。この地は元々海辺の干潟であり、そのため水深は最大でも2.8メートルほどしかありません。周辺は風光明媚であり、散策路が整備されています。外資系リゾートホテルも多く、のんびりとした時間を過ごすのに最適な癒しのスポットです。また、周囲には霊隠寺、岳廟、銭塘江、そして龍井茶の産地としても知られる龍井などがあります。特に銭塘江は、毎年中秋の頃に潮汐の関係で大逆流を起こすことで知られています。その様子は六和塔周辺からよく見ることができます。

　西湖十景に代表される絶景ポイントは、断橋残雪、平湖秋月、曲院風荷、蘇堤春暁、三潭印月、花港観魚、南屏晩鐘、雷峰夕照、柳浪聞鶯、双峰挿雲です。2004年に発行された1元札の裏面には西湖の三潭印月が印刷されています。