「武当山」は道教の山であり、武当拳術の発祥の地でもある。湖北省北西部の十堰市に位置し、総面積312㎢を占める。周囲が400kmと広大なこの山は72峰と36の岩、9つの泉などを擁する自然の景勝地。山頂までの70kmの間に8宮、36庵72廟、39橋など膨大な元･明時代の道教建築群が、絶妙なバランスで配置されている。その中でとりわけ見応えのあるものが「紫霄殿」と「金殿」だ。
「紫霄殿」は1413年に建造され、そのままに近い状態で残っている建物。五間間口で緑の瓦、赤く塗られた壁、二重のひさしと、華麗で荘厳な雰囲気を持つ。「金殿」は、海抜1621mの「天柱峰」の頂上にあって一見すると木造建築のような構造だが、瓦、垂木から梁、門にいたるまで、すべて銅を鋳造し、組み立てたもの。重さは80tを超えるという。明時代の職人技が光る武当山を代表する道教建築だ。またここからの日の出、夕景はまさしく絶景。
古建築のほかにも、武当山には7400 点以上の貴重な文物が残されており、「道教の文物倉庫」と呼ばれている。
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